Chatuchak weekend market

Dicen que se trata del mercado al aire libre más grande de toda Asia (aunque hay partes que están bajo techado), desde luego yo no había estado nunca en un sitio parecido, y creo que no fuimos capaces de recorrerlo entero. Se puede encontrar en el todo lo que puedas imaginar, desde ropa y textil (lo más abundante), pasando por muebles, artesanía, artículos para el hogar, puestos de alimentación y por supuesto lugares para comer tanto al aire libre como cerrados.

El mercado está abierto de 6:00 am a 6:00 pm durante el fin de semana y está instalado en un recinto vallado con varias puertas de entrada, y accesible en metro desde dos salidas. Nuestra anfitriona nos había recomendado bajarnos en la estación de metro  "Kamphaeng Pecth" para evitar la gran masificación que se produce a la salida de la parada de Chatuchak Park. Si se accede desde el BTS (tren) la parada más cercana es "Mo Chit". Aquí dejo un plano y la web donde encontrareis mas información.

Si queréis llevar recuerdos o regalos a la familia, este es el sitio adecuado, me atrevería a decir que los precios son más baratos que en cualquier otro sitio de Tailandia, practicando el regateo claro, y si en un puesto compráis varias cosas a la vez se pueden conseguir autenticas gangas. 

Para comer habíamos leído que había un español haciendo paellas por aquellos lares, pero cuando encontramos a Fernando, cocinero riojano afincado en Bangkok, ya habíamos comido, una lástima, a esas alturas del viaje ya nos apetecía echar el diente a algo conocido. 

Siguiente entrada del diario>>

Volver a Tailandia>>

Klongs y Wat Arun. Chinatown

Llevábamos unos días en Bangkok y todavía no habíamos visto su gran río Chao Phraya. Hoy era el día de poner remedio a esto: visitaríamos la zona de Thomburi y sus klongs o canales.

Thonburi fue capital de Siam durante un breve periodo de tiempo y origen de la ciudad de Bangkok, está situada a la izquierda del río, en frente de la zona del Gran Palacio. Sus casas de madera sobre pilares te dan la sensación de que el tiempo no ha pasado en esta zona.

Para llegar cogimos un taxi hasta el pier "Tha Chang", cosa que no fue fácil de indicar al conductor, y una vez allí tocaba negociar el precio por el servicio que queríamos. Se pueden contratar los "barcos de cola larga" desde varios embarcaderos, pero este y el de Sapan Taksim (cerca de la estación de tren del mismo nombre) son los más habituales. También veréis por la zona muchos barco-taxi que recorren el río Chao Phraya.

La idea era hacer un recorrido por la zona parando para visitar el Museo Nacional de Barcazas Reales y el Wat Arun, finalizado el  en el embarcadero de Rachawongse, cercano a la zona de Chinatown. De primeras nos empezaron diciendo que el "Royal Barges Museum" estaba cerrado, cosa que no nos terminamos de creer, pero.. y que nos costaría 3000 baths una barcaza para los cuatro, después de mucho regateo y decididos incluso a irnos a otro embarcadero conseguimos pagar 800 baths. Nos ocurrió una cosa curiosa, tuvimos que pagar 30 baths para poder bajarnos en el embarcadero que accede al Wat Arun. La excursión resultó bastante chula.

Al bajarnos de la barca, empezamos la visita de otra parte importante para nosotros en Bangkok: Chinatown. Comenzamos a andar hasta llegar a "Yaowarat Road", la arteria principal de Chinatown, con multitud de comercios y muchas tiendas de compraventa de oro y productos farmacéuticos de medicina china. 

Casi sin darnos cuenta llegamos al Mercado de Sampeng Lane, un mercado típico con callejuelas estrechas por donde se cuelan motos sin saber como lo hacen, asi como encontrar todo tipo de productos. Realmente un sitio interesante.

Seguimos paseando por la zona hasta encontrar un restaurante donde comer

Al final de nuestro recorrido, y antes de llegar a uno de los templos importantes de la zona, el Wat Traimit con su gran buda de oro, nos paramos en un lugar que nos llamó mucho la atención. Al principio pensábamos que era un típico templo taoísta, pero poco después descubrimos que estábamos ante "Thian Fah Foundation Hospital", donde la comunidad china hacía sus ofrendas como gesto de caridad hacia los enfermos más desfavorecidos y donde no pudimos resistirnos a imitar el ritual y realizar una pequeña ofrenda.

Desde allí vimos que estábamos muy cerca de la estación de metro "Hua Lamphong" así es que ese fue nuestro medio de transporte para volver a casa en esta ocasión.

Siguiente entrada del diario>>

Volver a Tailandia>>

Mercado flotante Damnoen Saduak

El mercado está a unos 100 km al suroeste de Bangkok. Esta excursión se puede realizar sin problema para volver en el día y hay varias opciones para organizarla: 

- Contratándolo en una agencia de viajes (la más cara y cómoda)

- En autobús: Sai Tai Southern Bus Terminal (la más barata pero lenta)

- En furgoneta: Esta fue la opción que nosotros utilizamos. MRT y BTS hasta "Victory Monument" y allí compramos los tickets para el viaje a 90 baths por persona.

Al llegar al mercado y bajarnos de la Van enseguida nos ofrecieron el servicio del transporte en barca por los canales, este momento fue de dura negociación, pero sabíamos que si aquí no conseguíamos un precio razonable, podíamos seguir avanzando andando paralelamente al canal hasta encontrar otro sitio donde intentarlo de nuevo. Precio que conseguimos allí mismo, pero amenazando con que nos íbamos a otro sitio: 900 baths por 2 horas.

Llevar las cámaras de fotos bien cargadas de batería porque os volveréis locos. Contratando 2 horas tendréis tiempo suficiente para disfrutar de la experiencia de los canales aún teniendo momentos de verdadero atasco de barcas queriendo avanzar.Incluso hicimos dos paradas, una para visitar un pequeño mercadillo donde enseñaban como se hacían unos dulces de azúcar de coco, y otra parada para visitar un pequeño templo donde por unos pocos baths tuvimos la oportunidad de poner papel de oro sobre unas estatuas.

               

Para volver, compramos los tickets de vuelta en furgoneta en el mismo lugar donde nos habían dejado al llegar, curiosamente un poco más caro que a la ida. Tuvimos que esperar un tiempo hasta que la furgoneta estuvo llena y nos dejó en nuestro punto de partida: "Victory Monument".

Siguiente entrada del diario>>

Volver a Tailandia>>

Algunos consejos

Datos prácticos a la hora de planificar un viaje al extranjero:

- Seguro médico: Si el viaje es dentro de Europa, no olvidéis solicitar la "Tarjeta Sanitaria Europea", comprobando si el país de destino está incluido en el convenio. Si es otro país no cubierto por esta tarjeta es conveniente tener un seguro que os cubra cualquier incidente fuera de España, si tenéis uno privado revisar la clausula de cobertura en el extranjero, pues si es muy baja os podéis llevar una desagradable sorpresa puesto que hay países (como EEUU por ejemplo) donde la sanidad es muy cara, en estos casos es conveniente hacer un seguro médico adicional.

 - Vacunas recomendadas: Cuando el viaje podamos calificarlo de exótico, quizás sea necesario echar un vistazo a la web del ministerio de Sanidad para ver si es necesario tomar algún tipo de precaución en este tema.

 - Alta en el Registro de Viajeros: Es un modo de que en el Ministerio de Asuntos Exteriores sepan que tienen a una familia española en un sitio concreto del mundo. Rellenar los datos la primera vez parecerá un poco pesado, pero luego solo vas añadiendo el nuevo viaje (lugares, fechas, a quien avisar en caso de emergencia, etc) . Además en su página encontrareis recomendaciones que pueden resultar muy útiles.

-  Billetes de avión: Es un punto muy importante en el presupuesto del viaje que da poco margen de maniobra. Cuando viajamos con niños o adolescentes estamos sujetos a las vacaciones escolares y por tanto obligados a pagar los precios más caros que ofrecen las compañías aéreas durante el año. Según mi experiencia la antelación es la única manera de asegurarse un "precio un poco más razonable", y además no es lo mismo comprar un billete a San Francisco que a París, por poner un ejemplo, ya que en el primer caso yo recomendaría hacerlo con unos seis meses de antelación, y me diréis: ¡qué locura! ¡la de cosas que pueden ocurrir en seis meses! y tenéis razón pero... os puedo asegurar que el precio del billete puede llegar casi a duplicarse.

Una breve historia

Hola viajeros!

Mi nombre es Carmen y en estas páginas solo pretendo compartir mi gran pasión: VIAJAR. Me gusta conocer diferentes culturas, recrearme la vista con lugares nuevos, y poner durante el viaje todos mis sentidos en alerta para percibir el mayor número de sensaciones.

Viajar con niños nunca ha sido un problema para mi marido y para mi, puesto que el destino nos llevo a ser padres primerizos viajando pues somos padres adoptivos de dos niñas chinas, y comencé a preparar mis primeros biberones y a cambiar pañales en medio de la Ciudad Prohibida y La Gran Muralla China. Con la llegada de las niñas, los primeros años viajábamos por el interior de España, pero después el mono de salir al extranjero era insoportable y nos lanzamos a la aventura.

Antes de tener a las niñas contratábamos nuestros viajes en agencias, así visitamos París, Londres, Panamá y Colombia, República Dominicana, México, Italia, Maldivas... hasta que en una ocasión nos lanzamos con unos amigos a experimentar viajar en una autocaravana y nos fuimos a Suiza.

La sensación de libertad que te ofrece la autocaravana nos gustó tanto que los primeros viajes que hicimos al extranjero en familia fueron de este modo, el primero de ellos por Francia y el segundo por Suiza y el sur de Alemania. Otro año realizamos con ellas un crucero por el mar Adriático (nos gustó, aunque libertad poca), hasta llegar a nuestra primera gran aventura: Nueva York.

El viaje a Nueva York lo disfrutamos tanto que decidimos que queríamos seguir explorando el mundo en familia, eso lo teníamos muy claro, lo que no teníamos tan claro era como cuadrar el presupuesto, multiplicar por cuatro no es lo mismo que hacerlo por dos, ¡obvio verdad! y el alquiler de una autocaravana durante 15 días no nos permitía "recorrer el mundo". Pensando en este tema llegamos a una fórmula que al menos aliviaba los gastos de hotel, y desde 2013 intercambiamos nuestra segunda residencia con otras familias; así hemos viajado a California, Holanda, Florida, Tailandia y por supuesto pequeñas escapadas por España.

También hay ocasiones en las que tenemos muy claro nuestro destino y no es posible utilizar el intercambio como método de viaje, entonces recurrimos a hoteles; pero en casa tenemos todos claro que el intercambio no solo nos ofrece un alojamiento cómodo e incluso en ocasiones un coche, sino la posibilidad de vivir durante unos días como si fuéramos residentes en la zona, y en la mayoría de las ocasiones establecer una relación de amistad con otras familias cuyas costumbres y modo de vida pueden ser muy diferentes a las nuestras, y esto nos hace a todos tener una mentalidad mucho más abierta y tolerante.